FFA oder Free Fatty Acids = Freie Fettsäuren sind in unterschiedlichen Mengen im Pflanzenöl enthalten. Diese freien Fettsäuren werden im Raffinationsprozess üblicherweise entfernt.

In rohem Palmöl finden sich z.B. handelsüblich zwischen 5 und 10% freie Fettsäuren. Je frischer eine Palmfrucht verarbeitet wird desto geringer der natürliche Anteil der FFA.

Der FFA Anteil steigt bei der Lagerung unterschiedlicher Öle an. 

Wie jede Säure greift auch Fettsäure Metalle an. Hierzu muss Wasser als Reaktionspartner vorhanden sein.

FFA als polares Molekül emulgiert Wasser, d.h. die Oberflächenspannung der Mischung sinkt.

Ein höherer FFA Anteil bewirkt einen höheren Rauchpunkt und damit mehr unerwünschte Nebenprodukte in der Verbrennung wie Peroxide, Alkohole, Aldehyde, Ketone, Carboxylsäuren etc.

Bei der Produktion von Biodiesel ist ein zu hoher Anteil von FFA ebenfalls von Nachteil.